ROBERT PALMER : Music & Style

 Titre : I Was There: Dispatches From A Life In Rock And Roll

Auteur : Alan Edwards

Date de publication : 2024 

Editeur : Simon And Chuster

Type : Essai

Au cours de ses 40 années de carrière dans les relations publiques, Alan Edwards a travaillé avec un nombre impressionnant d'artistes : David Bowie, The Rolling Stones, Led Zeppelin, Prince, Michael Jackson, Blondie, Amy Winehouse, Bon Jovi, Bryan Ferry, Duran Duran, Robert Palmer, UB40, INXS, The Cure, The Spice Girls,...

Dans ses mémoires, Edwards décrit notamment sa rencontre à la fin des années 1970 avec la scène punk londonienne, ce qui l'a inspiré à créer sa propre société de relations publiques, à élargir ensuite ses horizons alors que son travail avec Blondie l'emmène aux Etats-Unis, avant de devenir incontournable dans le monde pop-rock des années 80 et 90.

Au coeur du livre se trouve sa collaboration de 30 ans avec David Bowie mais Edwards livre aussi de nombreuses histoires sur les stars de la musique de ces dernières décennies, par exemple lorsqu'il joue spontanément à un match de football avec Bob Marley, lorsqu'il écoute Prince discuter de l'avenir de la civilisation dans l'espace VIP d'une boîte de nuit ou lorsqu'il est utilisé comme un pion dans la guerre de pouvoir entre Mick Jagger et Keith Richards au sein des Rolling Stones.

Alan Edwards évoque aussi de façon assez élogieuse Robert Palmer qu'il a représenté dans les années 1990.

EXTRAIT

(...)

Aside from my time in Bowie world, I was still taking on clients. Robert Palmer had always seemed every inch a GQ model, so I was quite surprised, when I started working on his publicity courtesy of managers Dave Harper and Mick Cater, to find that he was quite an easy-going chap with a passionate and encyclopaedic knowledge of music.

He certainly liked the good things in life and his time in the Caribbean had turned him into something of a modern-day Noel Coward. He loved good food and fine wines, and knew how to look crisp in a suit.

We launched one of his albums at Cliveden, a wonderful country house infamous for the swimming pool antics that ended up being part of the Profumo scandal.

The managers had done a deal with Jaguar and all the journalists were driven there in top-of-the-range cars and afterwards whisked off to dinner at Le Manoir, which was then considered the best restaurant in the UK.

Robert had style, but it was his observations on music that inspired me. For instance, he told me the reason Ghanian highlife music had random Hawaiian-style guitar was because all the young musicians flocked to see the Elvis films in open-air cinemas in Accra and picked up the style there.

(...)