The Mandrakes
The Mandrakes est né de la reunion d’élèves du collège pour garçons de Scarborough (Angleterre) durant l’été 1964 où le groupe travaille, d’abord dans la crypte d’une église puis dans un ancien poulailler ! Allen (Robert) Palmer les rejoint après avoir passé une audition et un premier concert se a lieu dans un club de jeunes vers la fin de l’année. A la suite d’un accident impliquant Allen Palmer et Ron Gillette, un impresario local, ce dernier décide de prendre le groupe sous son aile et, grâce à lui, la qualité de l’équipement va s’améliorer et les engagements vont se multiplier. Dès 1966, le groupe dispose d’une solide base de fans dans toute la région du Yorkshire. Il embrasse toutes les tendances du moment et, à l’été 1967, il est filmé par Tyne Tees Television à l’un des tous premiers festivals du Flower Power. Peu après, Ron Gillette passe la main et Brian Cooke, un photographe local, reprend le rôle de manager. 1968 est l’année du changement avec l’enregistrement des démos de deux chansons écrites par Palmer, Baby Sitting et It’s The Hardest Thing In The World. Le groupe change d’orientation musicale, passant des reprises de titres populaires à un matériel plus underground et il se produit désormais dans les universités plutôt que dans les salles de villages. Quelques changements de personnel sont également opérés à l’automne. Au début de l’année 1969, The Mandrakes entament avec succès une tournée de quatre semaines au Dannemark. Brian Cooke en profite pour réaliser un film promotionnel projeté dans le cadre du Festival des Arts de Hull. Robert Palmer avait déjà été repéré et, en juillet, il est approché pour intégrer The Alan Bown Set. Il participe à un dernier concert avec The Mandrakes le 23 juillet au Penthouse de Scarborough et ne rejouera plus jamais avec le groupe qui, après plusieurs tentatives de remplacement de son chanteur, finira par se séparer en 1971.
The Mandrakes est né de la réunion d'élèves du collège pour garçons de Scarborough (Angleterre) durant l'été 1964
